日前，国际货币基金组织发布了更新版的《世界经济展望》报告。报告中，IMF将印度今年的GDP增速预测值上调至7.5%，而对我国GDP增速的预测值仅为6.8%。如果该预测得以应验，那么这是自1999年以来印度在经济增速方面首次超过我国。长期以来，由于拥有相似的政治体制，西方国家一直对印度抱有很高期待，希望印度的崛起能够在一定程度上抵消我国不断增长的影响力。因此，《世界经济展望》报告一出，一时间“印度将超越中国”之声不绝于耳。那么，印度究竟是否将超越中国呢？

在回答上述问题之前，首先必须指明的是，印度在经济发展方面确实潜力很大，而且拥有一些突出优势。例如，与我国人口老龄化程度不断加深不同，目前印度人口平均年龄仅有26岁，每年新增年轻劳动力达1000多万人，有巨大的“人口红利”潜力可挖。此外，在外部发展环境方面，印度总体也要好于我国。特别是，随着中美竞争态势日趋明显，美国不断加大对我国的遏制力度，我国发展的外部环境日益复杂。反观印度，作为具有较强影响力的地区大国，近年来美国、日本都不断加大对其拉拢力度，其外部发展环境相对更加宽松。

不过，印度经济社会发展面对的挑战也是显而易见的。

首先，印度虽然在人口年龄结构方面有较大优势，但劳动力总体素质不高，利用效率低。作为仅次于我国的世界人口第二大国，印度劳动年龄人口规模庞大，这也是众多研究者看好印度的主要原因。不过，由于劳动密集型制造业不发达，经济创造就业能力有限，印度存在巨大的劳动力资源浪费，目前其人口就业比率仅为51.5%，比我国低17个百分点。此外，目前印度的中学入学率不到70%，比我国低近20个百分点，劳动力素质明显不如我国。

其次，宗教矛盾冲突存在激化的可能。莫迪胜选后，笔者在一篇文章中曾指出，作为强硬的印度教民族主义者，如何防止宗教冲突激化将是莫迪任内面临的重要挑战之一。现在，莫迪任总理已近一年时间，一年来，印度国内“印度教至上主义”势力日益抬头，强制其他宗教信徒转信印度教的案件时有耳闻，各邦还相继制定了禁止屠宰牛的法律（印度教将牛视为圣物），这引发了其他宗教信徒的强烈不满。

第三，印度经济发展面临着巨大的环境压力。一直以来，环境污染是我国经济社会实现可持续发展所面对的最严峻挑战之一，在这方面印度面临的压力更大。2014年，世界卫生组织公布的调查数据显示，在全球空气污染最严重的20个城市中，印度占13个，我国无一城市上榜。其中，印度的新德里被WHO认为是世界空气污染最严重的城市，其空气PM2.5平均浓度达153，是北京的3倍左右。可以预计，随着印度加大制造业等的发展力度，其环境质量必将进一步恶化，从而对其经济社会发展形成制约。

此外，在基础设施落后，政府行政效率低下，腐败问题严重这些耳熟能详的问题方面，印度也没有取得明显的改善。反观我国，近年来通过不断加大基础设施投资力度，同时积极推进政府改革，大力实施反腐倡廉，我国经济社会发展的软硬件条件都在不断改善。

因此，即使2015年印度经济增速超越我国，在较长一段时间内我国在经济方面也仍将保持对印度的绝对优势。实际上，如果将中印两国相同发展阶段时的发展速度进行对比，印度目前经济增速仍明显落后于我国相同发展阶段时的发展速度——按照不变价格衡量，印度目前经济发展水平与我国2001年时基本相当。在那之后的10年里，我国平均经济增速高达10.5%，比印度目前增速高3.0个百分点。总而言之，要真正超越中国，印度还有很长的路要走。