早在18世纪60年代英国开始工业革命时，德国（普鲁士）还是一个落后的封建农业国。19世纪30年代，德国开始进行工业革命时，英国工业革命已接近完成。虽然德国工业革命起步较晚，但速度快，成效大。到第一次世界大战前夕，德国经济总量已超过英国，成为仅次于美国的资本主义世界工业强国。整个德国工业化进程可分为三个阶段，即1830-1850 年的工业化起步期、1850-1870 年的工业化加速期和1871-1914 年的工业化跨越发展期。本文在前两个阶段的基础上，着重分析19世纪70年代至一战前德国实现跨越发展的内外因素。

一、德国工业化与经济增长的主要特点

1、工业化起步较晚，但迅速超越法、英等国

德国工业化之初，法、英等较早进行工业化的国家，其技术水平已经相当成熟，积累的工业资本开始寻找海外市场。这为德国大规模投资建设和产业发展提供了技术和资金基础。德国资本主义生产关系建立后，正是充分利用这一后发优势，大力引进英、法、美等国的先进技术和装备，从而使其工业革命从一开始就建立在大规模投入和产出的基础之上，并直接获取了规模经济效益。1860年，德国工业生产能力还落后于英、法、美三国，但在1870年，德国工业生产能力[1]和GDP总量首次超过法国，进入到资本主义国家三甲行列（参见表1）。1913年超过英国，成为仅次于美国的资本主义世界工业强国。从19世纪30年代到19世纪末的半个多世纪里，德国基本完成了工业化道路，由落后的农业国一跃成为先进的工业国。